Blas de Lezo: El Defensor Invicto de Cartagena de Indias ⚓ 🇪🇸
Don Blas de Lezo y Olavarrieta (Pasajes, 1689 – Cartagena de Indias, 1741) es indiscutiblemente uno de los mayores genios militares y navales que ha dado la historia universal. Conocido con el apelativo cariñoso y temible de Mediohombre, encarnó el espíritu de superación más extremo de la Armada Española.
La Leyenda de Mediohombre: Un héroe forjado a cañonazos
A los 15 años perdió la pierna izquierda en la batalla naval de Vélez-Málaga (1704), negándose a gritar durante la amputación a carne viva. A los 17 años perdió el ojo izquierdo en Tolón y, a los 25 años, perdió un brazo durante el asedio de Barcelona (1714). Tuerto, manco y cojo, jamás perdió una sola batalla naval a lo largo de toda su impresionante carrera militar.
Cartagena de Indias 1741: 3.000 españoles contra 27.000 británicos
La gesta cumbre de Blas de Lezo tuvo lugar en la primavera de 1741 en el asedio de Cartagena de Indias, llave del comercio con el Virreinato de Nueva Granada durante la conocida 'Guerra del Asiento' (Guerra de la Oreja de Jenkins):
- La desproporción colosal: La Royal Navy británica, al mando del almirante Edward Vernon, movilizó una enorme expedición naval y militar con más de 180 embarcaciones y decenas de miles de efectivos entre marinería y tropas de desembarco.
- La resistencia heroica: Frente a aquella armada abrumadora, Blas de Lezo solo contaba con 6 navíos de guerra y apenas 3.000 hombres, entre marineros regulares, soldados y flecheros indígenas aliados.
- El fiasco de las medallas británicas: Vernon envió noticias a Londres dando por conquistada la plaza tras los primeros choques en las defensas exteriores. La euforia en la sociedad británica fue tal que se acuñaron y vendieron numerosas medallas conmemorativas (como la catalogada en los Royal Museums Greenwich con la leyenda literal 'THE SPANISH PRIDE PULLD DOWN BY ADMIRAL VERNON'), mostrando falsamente a Blas de Lezo arrodillado entregando su espada. Aquellas piezas quedaron como testimonio de una celebración prematura: tras una tenaz resistencia en el Castillo de San Felipe de Barajas, las fuerzas británicas sufrieron un severo desgaste con miles de bajas y la consiguiente retirada de la flota. Hoy en día, ejemplares originales de estas singulares medallas se conservan en museos de España y el Reino Unido.
El legado inmortal en el corazón de la Armada Española
Herido por la metralla y consumido por la peste que asoló la ciudad tras el asedio, Blas de Lezo falleció meses después sin honores inmediatos, siendo enterrado en una fosa común hoy desconocida. Sin embargo, su sacrificio permitió que España mantuviera la soberanía en América durante un siglo más.
Hoy, una moderna fragata de la Armada Española (F-103) lleva con honor su nombre, manteniendo vivo el recuerdo del comandante que demostró el valor de una defensa firme y meditada frente a fuerzas abrumadoras. Descubre nuestras prendas y complementos dedicados a la memoria de Don Blas de Lezo.
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